У місті Панксатоні, штат Пенсильванія, під час традиційного святкування Дня бабака бабак Філ побачив свою тінь, що, за легендою, означає ще шість тижнів зими зі снігом і морозами.
Щороку 2 лютого у США та деяких інших країнах світу відзначають День бабака. У цей день тварини-прогнозисти намагаються передбачити, чи буде весна ранньою, чи зима затримається ще на півтора місяця. Найвідомішим серед них залишається бабак Філ із Панксатоні. Згідно з традицією, якщо він бачить свою тінь, зима триватиме ще шість тижнів, якщо ні — весна прийде раніше, повідомляє CNN.
Святкування Дня бабака у США проходить із великим розмахом, однак незалежно від прогнозів тварин астрономічна зима завершиться у день весняного рівнодення — 20 березня о 10:46 за місцевим часом. Філ робить свої прогнози з кінця XIX століття, проте їхня точність залишається сумнівною. За даними Національного управління океанічних і атмосферних досліджень США, за останні 20 років він мав рацію лише приблизно у 35% випадків. Зокрема, його прогноз на 2025 рік не справдився: лютий був близьким до кліматичної норми, а березень став шостим найтеплішим за всю історію спостережень у США. Цього року Філ знову передбачив затяжну зиму, хоча синоптики зазначають, що погодні умови у США будуть нерівномірними. На сході країни очікується холодніша погода, тоді як на заході можливий ранній прихід весни. Водночас не всі американці довіряють прогнозам бабака Філа. У місті Бі-Кейв у Техасі щороку збираються сотні людей, щоб спостерігати за броненосцем на прізвисько Бі-Кейв Боб. За словами організаторів, цей талісман «розуміє погоду» не гірше за знаменитого бабака, а результати церемонії іноді коригують, аби глядачі залишилися задоволеними.
Традиція Дня бабака бере початок саме в Пенсильванії, де наприкінці XIX століття німецькі емігранти почали відзначати цю дату пікніками та народними гуляннями. Згодом у Панксатоні було створено клуб любителів бабаків, який і нині доглядає за Філом у спеціально облаштованому місці поруч із міською бібліотекою. Свято припадає на середину періоду між зимовим сонцестоянням і весняним рівноденням та має коріння у європейських сільськогосподарських традиціях. Його популярність значно зросла після виходу фільму «День бабака» у 1993 році з Біллом Мюрреєм у головній ролі.
Варто зазначити, що власний провісник є й в Україні. Харківський бабак Тимко також побачив свою тінь, підтвердивши прогноз Філа. Тим часом в Україну прийшли екстремальні морози: у Житомирі температура повітря опускалася до мінус 30 градусів.