92-річний президент Камеруну Поль Бія має намір балотуватися на черговий, уже восьмий термін. Президентські вибори в країні призначено на 12 жовтня 2025 року. Цю заяву він зробив у соцмережах, запевнивши громадян у своїй рішучості “продовжувати служити” й “протистояти серйозним викликам”.
Бія перебуває при владі вже 43 роки. Якщо він переможе знову, то залишатиметься главою держави до 99 років. Камерунська Конституція не обмежує кількість президентських термінів — відповідне обмеження скасували ще у 2008 році. Тож юридичних перешкод для участі Бії в чергових виборах немає, хоча стан здоров’я та вік президента викликають дедалі більше питань. Незважаючи на це, Бія залишається лідером правлячої партії — Камерунського народно-демократичного руху, яка домінує в політичному житті країни ще з моменту її незалежності у 1960 році. Утім, останнім часом у політичному таборі Бії спостерігаються ознаки розколу. Двоє колишніх союзників оголосили про намір боротися за президентське крісло.
Йдеться про міністра зайнятості Іссу Чірому Бакарі, який залишив уряд і балотується від Фронту національного порятунку Камеруну, а також колишнього прем’єр-міністра Белло Бубу Майгарі, який висунувся від Національного союзу за демократію і прогрес. У виборах також братимуть участь опозиціонери Моріс Камто, який став другим на виборах 2018 року, та Кабрал Лібії — один з лідерів молодого покоління політиків. Всі кандидати повинні подати офіційні заяви до 21 липня. Поль Бія править країною з 1982 року. Він вважається одним із найстаріших і найдовше правлячих лідерів сучасного світу. Його правління часто критикують за авторитаризм, корупцію та відсутність реформ. Особливе невдоволення звучить з англомовних регіонів Камеруну, де давно вимагають більшої автономії та зміни центральної влади. Бія залишається послідовним прихильником Франції, але водночас активно розвиває зв’язки з Китаєм і Росією. У 2023 році він навіть очолив делегацію Камеруну на саміті “Росія–Африка” в Санкт-Петербурзі, де зустрівся з Володимиром Путіним.
Зважаючи на похилий вік президента, розмови про його здоров’я не вщухають. Торік він зник із публічного простору на 42 дні, що спричинило хвилю чуток. В адміністрації тоді повідомили, що з президентом усе гаразд, і заборонили публічно обговорювати тему його самопочуття, посилаючись на питання національної безпеки. З 2019 року Поль Бія є найстарішим чинним президентом у світі.
