Ахмед аш-Шараа, новий очільник Сирії, дав перше інтерв’ю американському виданню The Washington Post після втечі попереднього диктатора Башара Асада, який нині перебуває в Росії. У бесіді з журналістами він висловив суперечливі, на перший погляд, позиції: Сирія, за його словами, потребує Росії, але водночас прагнутиме домогтися справедливості за злочини режиму Асада.
Інтерв’ю відбулося у вашингтонському готелі St. Regis, де аш-Шараа, колишній бойовик у Сирії та Іраку, став першим президентом Сирії, який зустрівся з американським лідером у Білому домі. Журналісти Сюзанна Джорджі та Тобі Раджі зазначили, що він говорив через перекладача, обговорюючи відновлення зв’язків між Сирією і США, ситуацію після війни, міжконфесійне насильство та свій шлях від повстанця до глави держави.
Стосовно Росії аш-Шараа визнав, що Москва залишається важливим гравцем, незважаючи на попереднє десятиріччя війни між країнами. Він наголосив, що Сирії потрібна підтримка Росії як постійного члена Ради Безпеки ООН, але при цьому сирійці мають право вимагати відповідальності Башара Асада. «Нам потрібно, щоб голос Росії був на нашому боці, однак ми не дозволимо замовчати злочини проти сирійського народу», — заявив президент. Новий очільник Сирії також окреслив плани з налагодження відносин зі Сполученими Штатами. Головним завданням він назвав зняття санкцій та розвиток спільних економічних і безпекових інтересів. За його словами, стабільність у Сирії впливає на весь регіон, а нестабільність може мати руйнівні наслідки для сусідніх країн. Під час інтерв’ю аш-Шараа прокоментував питання зниклого журналіста The Washington Post Остіна Тайса, зазначивши, що війна, розв’язана «колишнім режимом», призвела до зникнення близько 250 тисяч осіб, серед яких є як сирійці, так і іноземці. Їхні долі нині розслідує спеціальна державна комісія.
Згадуючи своє минуле, аш-Шараа підтвердив, що воював проти США, однак пояснив це боротьбою за свободу. Він підкреслив, що ніколи не спричиняв загибелі невинних людей і розглядає нинішній період у Сирії як «перехідний», коли умови та закони відрізняються від мирного часу. Окремо президент торкнувся питання Ізраїлю. Він нагадав, що війна між двома країнами триває вже понад пів століття, а після втечі Асада Ізраїль розширив свою присутність у Сирії. Аш-Шараа заявив, що веде переговори про повернення Ізраїлю до кордонів, які існували до 8 грудня, і попередив, що подальша окупаційна політика може призвести до ще ширшого конфлікту.
На тлі цих заяв стало відомо, що Башар Асад, який у грудні 2024 року втік із Дамаска разом із родиною, перебуває в Москві під захистом російських сил. За повідомленнями, сирійського диктатора намагалися отруїти, але він вижив.