Страсбург, Франція – З верхнього поверху будинку, який він ділить з високопоставленим російським дипломатом – якому він здає квартиру внизу – людина, яка допомагала фінансувати президентську кампанію ультраправого кандидата Марін Ле Пен, працює над планами просування до влади промосковських політиків.
“Ми повинні змінити всі уряди… Всі уряди в Західній Європі будуть змінені”, – сказав в інтерв’ю Жан-Люк Шаффхаузер, колишній член Європейського парламенту від партії Ле Пен. “Ми повинні контролювати це. Очолити це”.
Для Шаффхаузера такі амбіції є частиною десятилітніх зусиль, спрямованих на створення альянсу між Росією і Європою, перспективи якого, якими б віддаленими вони не були, були зруйновані вторгненням Москви в Україну в лютому 2022 року. Але зараз, коли контрнаступ Києва – і його західне фінансування – слабшає, а уряди в Європі борються зі зростанням вартості життя, падінням рейтингів довіри і підйомом ультраправих популістів, Шаффхаузер і його російські колеги бачать нові можливості.
Росія нарощує свої зусилля з підриву французької підтримки Києва – прихований пропагандистський фронт у Західній Європі, який є частиною війни проти України, як свідчать кремлівські документи та інтерв’ю з європейськими чиновниками з питань безпеки та ультраправими політичними діячами.
Таке маневрування і зв’язки Кремля з низкою ультраправих партій по всій Європі, в тому числі у Франції, викликають занепокоєння у деяких європейських чиновників напередодні виборів до Європейського парламенту в червні. Жозеп Боррель, керівник зовнішньополітичного відомства ЄС, попередив на конференції цього місяця, що ці вибори можуть бути “такими ж небезпечними, як і американські”, через “страх” у відповідь на зростаючу нерівність і загрози безпеці. “Європа в небезпеці”, – сказав він.
Кремлівські документи, отримані європейською службою безпеки і розглянуті The Washington Post, показують, що Сергій Кирієнко, перший заступник керівника адміністрації президента Володимира Путіна, доручив кремлівським політтехнологам сприяти політичному розбрату у Франції через соціальні мережі і французьких політичних діячів, лідерів громадської думки та активістів. У документах, з якими ознайомилася The Post, ці фігури не були названі поіменно. Мета Москви – підірвати підтримку України і послабити рішучість НАТО, свідчать документи. Ці зусилля нагадують аналогічне втручання в Німеччині, де Кремль намагався об’єднати крайніх правих і крайніх лівих в антивоєнний альянс, про що раніше повідомляла The Post.
Серед тез, які повинні були посилити кремлівські стратеги, – твердження про те, що західні санкції проти Росії завдали шкоди французькій економіці через зниження обсягів торгівлі, в результаті чого країна ризикує потрапити в “найглибшу соціально-економічну кризу за останні роки”, а також твердження про те, що постачання зброї в Україну залишило Францію без зброї для самозахисту.
Кілька щотижневих презентацій “інформаційної панелі” для кремлівських чиновників у 2022 році свідчать про те, що Москва вважала Францію вразливою до політичних потрясінь. Посилаючись на соціологічні опитування, стратеги зазначили, що 30 відсотків французів зберегли позитивне ставлення до Росії, що є другим найвищим показником серед західноєвропейських країн після Італії, тоді як 40 відсотків були схильні не вірити повідомленням про Україну у власних французьких ЗМІ.
Пізніше, у 2023 році, кремлівська група Кирієнка наказала стратегам просувати меседжі, які б збільшили кількість тих, хто у Франції не бажає “платити за війну іншої країни”, як свідчить один з документів. Їм також було наказано посилити “страх перед прямою конфронтацією з Росією і початком Третьої світової війни за участю Європи”, а також збільшити кількість тих, хто хоче “діалогу з Росією щодо побудови спільної європейської архітектури безпеки”. У документах йдеться про те, що Сполучені Штати використовують Україну як інструмент для послаблення позицій Росії в Європі.
Документи свідчать, що створені кремлівськими політтехнологами “ферми тролів” продукували та публікували в соціальних мережах контент і статті з критикою західної підтримки уряду президента України Володимира Зеленського. В одній із записок, написаній одним із стратегів у червні 2023 року, співробітник “ферми тролів” отримав вказівку створити “200-символьний коментар француза середнього віку”, який вважає підтримку України з боку Європи “дурною авантюрою”. Вигаданий француз також мав стверджувати, що підтримка України обертається “інфляцією… і падінням рівня життя”.
Відповідаючи на запитання про документи, речник Кремля Дмитро Пєсков сказав, що вони звучать як “не більше ніж черговий фейк або повна нісенітниця”, частково тому, що Кирієнко зосереджується на внутрішній політиці, а частково тому, що “всім аналітикам зрозуміло”, що “вся Європа страждає” від санкцій проти Росії, “і не потрібно це ніяк розкручувати”.
Меседжі Кремля поки що мали обмежений резонанс у Франції, де президент Еммануель Макрон перебуває в авангарді європейських зусиль на підтримку України, і більшість населення підтримує його. Але, за словами Томаса Гомара, директора Французького інституту міжнародних відносин, видимість проросійських акаунтів у соціальних мережах у Франції зростає, а рейтинги схвалення французьких ультраправих партій зростають. Риторика союзників Росії, таких як Шаффхаузер, який підтримує зв’язки з ультраправими в країні, про ціну війни в Україні все частіше поєднується з ідеєю про те, що це американська авантюра і що Франція повинна утвердити себе як велика держава і відновити відносини з Росією.
Для частини французького істеблішменту бачення Франції на чолі великої Європи разом з Москвою є “мрією, яка ніколи не зникне”, – сказала Сільві Кауфманн, редактор Le Monde і автор нещодавньої книги “Les Aveuglés” (“Засліплені”) про те, як Франція і Німеччина неправильно зрозуміли Путіна, прагнучи налагодити з ним тісні зв’язки. “У цьому сні ми – велика держава, і Росія – велика держава, і ми – дві великі ядерні держави, які ставляться одна до одної на рівних”, – сказала вона.
Москва намагається нагнітати напруженість
Наприкінці червня, після того, як у Парижі спалахнули заворушення через вбивство поліцією підлітка марокканського та алжирського походження, мережа проросійських акаунтів у соціальних мережах стала дуже активною, згідно з дослідженням, проведеним Alto Intelligence, провідною фірмою з кібербезпеки, яка відстежує аномальну активність у цифрових медіа по всій Європі. Незначна частина профілів – 1,2 відсотка – створила 30,6 відсотка всіх коментарів у цифрових ЗМІ щодо заворушень. Серед найбільш активних акаунтів 24,2% поширювали проросійські пости в коментарях. Більшість акаунтів були пов’язані з ультраправими французькими політиками, такими як Ерік Земмур або Ле Пен, виявив Альто.
Також зростає занепокоєння, що Кремль може спробувати загострити зростаючу напруженість у конфлікті між Ізраїлем і Газою, заявив високопоставлений європейський чиновник з питань безпеки, додавши, що Росія готова експлуатувати широкий спектр політичних питань.
У листопаді французькі офіційні особи заявили, що відбитки пальців Москви були знайдені в спробі розпалити напруженість між єврейською і мусульманською громадами Франції, які є найбільшими в Європі, після вторгнення Ізраїлю в Газу. Молдовська пара була заарештована за те, що намалювала сотні зірок Давида на вулицях Парижа, і французькі чиновники заявили, що, на їхню думку, пара діяла за вказівкою проросійського молдовського бізнесмена.
Коли французька державна служба цифрового нагляду виявила понад 1000 ботів, які збільшували фотографії цих “зірок Давида”, французька влада назвала це “новою операцією російського цифрового втручання проти Франції” і частиною “опортуністичної та безвідповідальної стратегії, спрямованої на використання міжнародних криз для того, щоб посіяти плутанину і створити напруженість” у Франції та Європі.
Державний наглядовий орган Viginum заявив, що має “високий ступінь впевненості” в тому, що боти пов’язані з російською дезінформаційною мережею, відомою під назвою “Последние достоверные новости”, яка виробляє контент, спрямований на підрив позицій західних урядів щодо війни в Україні. Вігінум зазначив, що одним з основних видів діяльності ботів було перенаправлення на сайти RRN.
Веб-сайти RRN також були інструментом російської операції під назвою “Двійник”, яку викрили французькі чиновники у червні. Вона клонувала і узурпувала сайти відомих західних медіа-брендів, таких як французька газета Le Monde – і, зрештою, Міністерство закордонних справ Франції – для створення фейкового контенту, який включав зображення України як нацистської держави і вихваляння санкцій проти Росії як таких, що завдають шкоди європейській економіці. Viginum звинуватив дві російські компанії – “Структуру” та “Агентство соціального дизайну” – у тому, що за Doppelgänger стоять саме вони.
Припинення підтримки України
Після шестимісячного розслідування цього року щодо іноземного втручання у політичний процес Франції, парламент Франції зосередився на Кремлі, заявивши у своєму заключному звіті: “Росія проводить довгострокову інформаційну кампанію в нашій країні, спрямовану на захист демократичних інтересів: “Росія проводить довгострокову дезінформаційну кампанію в нашій країні”, метою якої є “захист і просування російських інтересів і поляризація нашого демократичного суспільства”.
У звіті також підкреслюється роль “Національного об’єднання” Ле Пен, зазначається, що партія “підтримує багато привілейованих зв’язків з Кремлем” і ефективно діє як “комунікаційний канал” для поширення своїх поглядів.
Під час публікації звіту Ле Пен заявила журналістам, що розслідування не знайшло “ані крихти доказів, які б доводили російський вплив на “Національне об’єднання”, стверджуючи, що воно винесло вирок за її політичні погляди, а “не за будь-яку форму втручання”.
Розслідування підняло питання про те, чи отримувала “Національне об’єднання”, яке раніше називалося “Національним фронтом”, “матеріальну підтримку” від Росії в обмін на підтримку її позицій, зокрема через дві позики, організовані Шаффхаузером для фінансування партії та президентської кампанії Ле Пен у 2017 році. Перша позика на 9,4 мільйона євро в 2014 році надійшла безпосередньо від російського банку, тоді як друга, на 8 мільйонів євро в 2017 році, мала більш “таємниче” походження через банк в Абу-Дабі, йдеться в розслідуванні.
Російський банк надав партії Марін Ле Пен кредит. Потім почали відбуватися дивні речі.
Відчувши зміну політичних вітрів після вторгнення Росії в Україну, Ле Пен стала тихіше виступати за тісніші зв’язки з Москвою. Заплямована російським кредитом 2014 року, який був достроково повернутий, як повідомило у вересні “Національне об’єднання”, вона обмежила свої коментарі переважно негативним впливом санкцій на французьку економіку.
Але “Національне об’єднання” не підтримало Україну під час кількох ключових голосувань у французькому парламенті, або утримавшись, або проголосувавши проти санкцій, а голоси в партії та інших ультраправих силах в останні місяці стали більш гучними щодо питання України та відновлення відносин з Москвою.
Росія “не збирається розривати зв’язки, які вона мала” з “Національним об’єднанням”, заявила Фіона Хілл, колишній директор з питань Росії в апараті Ради національної безпеки президента Дональда Трампа.
Виступає за припинення вогню в Україні
Одним із найпомітніших голосів партії щодо Росії є Тьєррі Маріані, член Європейського парламенту, якого в розслідуванні виокремили за його “велику ідеологічну та політичну близькість” до російської влади. У звіті особливо відзначається його керівництво Асоціацією франко-російського діалогу, паризьким аналітичним центром, заснованим російським урядом, який, як зазначається в розслідуванні, вже давно став центром просування поглядів Кремля.
У звіті також ставляться під сумнів часті візити Маріані до Росії та його роль спостерігача на виборах, який засвідчував незаконні голосування, проведені підтримуваними Москвою сепаратистами у 2018 році на сході України на Донбасі. У звіті також зазначається, що він очолював делегації “Національного об’єднання” до Криму, українського півострова, незаконно анексованого Росією у 2014 році. У зв’язку з цими візитами, але не називаючи імен, Ніколя Лернер, тодішній голова внутрішньої розвідки Франції, повідомив слідству: “Деякі обрані посадові особи, очевидно, підтримують таємні стосунки з [російськими] спецслужбами”.
В останні кілька місяців Маріані все частіше виступає проти підтримки України з боку Заходу, заявивши в жовтні в Європарламенті, що санкції проти Росії лише створили більше ворогів для ЄС. Пізніше, в грудні, він дав інтерв’ю російському державному інформаційному агентству “Тасс”, назвавши політику Зеленського “державним тероризмом” і звинувативши українського президента в тому, що він поводиться “як мафіозі, готовий усунути тих, кого вважає загрозою для своєї влади”. Потім, у пості на X, колишньому Twitter, він написав: “Європа буде роками платити за відновлення України, тоді як США зароблятимуть на війні, щоб перезапустити свою економіку”.
В інтерв’ю The Post Маріані намагався применшити свої зв’язки з Росією, заявивши, що він лише виявив близькість до Росії в 1976 році, коли йому було 17 років, і його військове училище направило його туди вивчати мову. Але він наполягав на тому, що санкції проти Росії ведуть Європу до “економічної катастрофи”, і що ситуація тільки погіршиться, якщо Москва посилить свій контроль над світовими цінами на сировинні товари з розширенням БРІКС – альянсу Бразилії, Росії, Індії, Китаю і Південної Африки, який Кремль вважає антизахідним, – з приєднанням Саудівської Аравії та Ірану на початку 2024 року.
Просування нових ультраправих лідерів
Для Шаффгаузера, який став об’єктом особливої уваги в парламентському розслідуванні за його роль у наданні двох кредитів Ле Пен, першочерговою метою є допомога Москві у відновленні її зв’язків з Європою.
Стверджуючи, що Китай становить екзистенційну загрозу для Європи, він сказав у серії інтерв’ю газеті The Post, що пропонує заснувати за підтримки Москви фонд, який виступатиме за припинення вогню в Україні, при цьому Кремль збереже свій контроль над східними регіонами країни в обмін на зближення із Заходом і вихід з альянсу з Китаєм, що поглиблюється. Він також заявив, що просуватиме новий список західноєвропейських ультраправих лідерів, готових вести справи з Москвою, напередодні парламентських виборів в ЄС наступного року.
За словами Шаффхаузера, високопоставлений офіцер російської військової розвідки, з яким він був близький з 1990-х років, організував для нього поїздку до Москви в січні, щоб обговорити ці плани. Він додав, що має зустрітися з Сергієм Наришкіним, союзником, з яким він вперше познайомився, коли Наришкін був спікером Державної Думи, нижньої палати російського парламенту. Зараз він очолює зовнішню розвідку країни.
Шаффхаузер заперечує, що він діє від імені Росії, кажучи, що він діє в інтересах Франції. Але він отримує регулярне фінансування і підтримку від дипломата № 2 в посольстві Росії в Парижі Іллі Суботіна, який щомісяця платить йому за оренду одного поверху його резиденції в Страсбурзі. Шаффхаузер сказав, що це комерційна угода, і приміщення орендується через агентство для Суботіна, який був головним послом Росії в Раді Європи в Страсбурзі, поки його місія не була закрита через вторгнення Росії в Україну.
Суботін відмовився від коментарів.
У французькому парламентському розслідуванні зазначається, що Шаффхаузер – член Європейського парламенту від партії Ле Пен з 2014 по 2019 рік – створив “щільну тканину відносин” за роки роботи між Росією та Францією.
Одного разу влітку, невдовзі після червневих заворушень, які потрясли адміністрацію Макрона, Шаффхаузер заявив, що навіть вів переговори з кількома колишніми високопоставленими офіцерами французької військової розвідки про те, як привести до влади мережу колишніх французьких генералів у разі кризи і політичного колапсу у Франції. “Ми повинні запропонувати найкращий уряд для Франції, тіньовий уряд … людей, які є справжніми патріотами”, – сказав Шаффхаузер.
У своєму звіті парламентська комісія попередила про схильність колишніх французьких чиновників, “особливо відставних офіцерів”, повторювати позицію Москви і “виголошувати промови, використовуючи мову Кремля”.
На думку Шаффхаузера, нещодавній розрив у Конгресі США щодо фінансування України означає, що “це гарний момент для пошуку рішення” – для припинення вогню і зближення з Москвою. Але зі зростанням напруженості на Заході через конфлікт між Ізраїлем і Газою, попередив він, впевненість Кремля зростає. “Зараз Росії легко” розпалювати заворушення, – сказав Шаффхаузер. Москві не потрібно “робити велику роботу. Вони готові”.
