Дослідники з Інституту SETI, що займаються вивченням можливих радіосигналів від інопланетних цивілізацій, виявили, що існуючі технології можуть не враховувати критично важливі спотворення сигналів. Виявилося, що космічна погода, зокрема активність зірок, здатна змінити потужні сигнали, які потенційно надходять з інших світів, перетворюючи їх на слабкі радіопередачі. Такі слабкі сигнали, як правило, залишаються поза увагою науковців.
У своєму дослідженні, опублікованому в журналі Astrophysical Journal, науковці показують, що природні явища, такі як варіації щільності плазми в зоряному вітрі та корональні викиди, можуть суттєво спотворювати радіосигнали. Це означає, що сигнали, які надсилають потенційно розумні цивілізації, можуть ослаблюватися і змінювати частоту, що ускладнює їх виявлення.
Вчені проаналізували радіосигнали, які були передані космічними апаратами на різних відстанях від Сонця, щоб перевірити цю теорію. Результати показали, що під час сонячних бур, коли Сонце випускає потужну енергію та плазму, сигнали від апаратів значно зменшуються в інтенсивності. Чим ближче апарати були до Сонця, тим сильніше спотворювалися їхні сигнали і частоти.
Ці висновки можуть допомогти вченим краще усвідомити, як зоряна активність впливає на передачу радіосигналів з космосу, і відкоригувати стратегії пошуку інопланетних сигналів. Дослідники зазначають: "Вивчаючи, як зоряна активність змінює сигнали, ми можемо розробити більш адекватні пошукові методи, що враховують те, що справді досягає Землі, а не тільки те, що передається потенційними інопланетянами".
Раніше вважалося, що найхолодніші зірки в нашій галактиці можуть бути сприятливими для існування позаземного життя. Нові дані допомагають зрозуміти, чому сигнали з таких зіркових систем могли залишитися непоміченими.
