Запуск китайської ракети-носія Ceres-1, створеної приватною компанією Galactic Energy, завершився невдачею. Ракета стартувала 10 листопада з космодрому Цзюцюань на північному заході Китаю й мала вивести на низьку навколоземну орбіту три супутники, проте через передчасне вимкнення двигуна четвертого ступеня місія завершилася втратою корисного навантаження. Про це повідомляє видання Space.
Як зазначили у Galactic Energy, перші три ступені ракети відпрацювали штатно, однак у фінальному етапі польоту стався аномальний збій у роботі двигуна. Компанія заявила, що розпочала аналіз інциденту, щоб встановити точну причину поломки й уникнути подібних ситуацій у майбутньому.
Цього разу Ceres-1 мала доставити на орбіту два супутники китайського угруповання «Цзілінь-1» для спостереження за Землею, а також один апарат, створений університетом Китаю. Ceres-1 — це чотириступенева твердопаливна ракета заввишки 19 метрів і діаметром 1,4 метра. Вона здатна виводити на орбіту до 400 кілограмів корисного навантаження. Перший успішний запуск цієї ракети відбувся у листопаді 2020 року. Відтоді Galactic Energy здійснила понад два десятки стартів, серед яких до цього моменту лише один був невдалим — у вересні 2023 року. Таким чином, нинішня аварія стала другим невдалим запуском за весь час експлуатації Ceres-1.
Попри інцидент, Galactic Energy продовжує розробку нових проєктів — ракет Ceres-2 і Pallas-1. Остання матиме багаторазову першу ступінь, за аналогією з Falcon 9 компанії SpaceX, що дозволить знизити вартість запусків і підвищити їхню ефективність.