Три літні черниці втекли з будинку для людей похилого віку і повернулися до свого колишнього монастиря в Австрії. Їх підтримали колишні учениці, а доступ до будівлі вдалося отримати за допомогою слюсаря.
88-річна сестра Бернадетта, 86-річна сестра Регіна та 82-річна сестра Рита провели більшу частину свого життя в замку Голденштайн в містечку Ельсбетен поблизу Зальцбурга. Це приміщення з 1877 року використовувалося як монастир і приватна школа для дівчат, яка у 2017 році стала змішаною.
Сестра Бернадетта навчалася у цій школі ще з 1948 року, її однокласницею була знаменита акторка Ромі Шнайдер. Сестра Регіна прибула до монастиря в 1958 році, а сестра Рита — у 1962. Усі троє працювали вчителями, сестра Регіна — також директором. Після того як у 2022 році будівлю передали у власність Зальцбурзької архієпархії та августинського монастиря Райхерсбергського абатства, чернечу громаду поступово розпустили. На початку 2024 року монастир офіційно припинив існування, а останнім трьом монахиням пообіцяли довічне проживання — якщо їхній стан здоров’я дозволяє. Однак у грудні 2023 року церковна влада прийняла рішення перевести сестер до католицького будинку для літніх людей. За словами самих монахинь, це було зроблено без їхньої згоди, хоча вони мали право залишатися в монастирі до кінця життя.
“Нас не питали. У нас було право залишитися, але це право порушили”, — розповіла сестра Бернадетта. Сестра Рита додала: “Я так хотіла повернутися додому. Це справжня радість. Я завжди сумувала в будинку для літніх людей”.
На початку вересня монахині організували втечу назад до монастиря. Їм допомогли колишні учениці школи. Через змінені замки у колишніх кімнатах довелося викликати слюсаря. Коли вони приїхали, у будівлі не було ані світла, ані води. Попри невдоволення церковної влади, монахині облаштувалися в знайомих стінах. Подачу води та електроенергії частково відновили, прихильники приносять їжу, а лікарі стежать за здоров’ям сестер.
Настоятель монастиря Райхерсберг, пробст Маркус Грасль, назвав вчинок черниць “абсолютно незбагненним”. Але самі сестри вважають, що зробили правильний вибір, повернувшись у дім, де провели більшість свого життя.