У США спалахнув масштабний скандал після того, як у мережу потрапили приватні переписки лідерів молодіжних крил Республіканської партії з різних штатів. Як повідомляє Politico, витік стався з Telegram-чату під назвою “RESTOREYR WAR ROOM”, учасниками якого були представники “Молодих республіканців” із Нью-Йорка, Канзасу, Аризони та Вермонту. Переписка охоплює період з січня по серпень 2025 року та містить понад 2900 сторінок повідомлень.
У чаті регулярно фіксувалися расистські, антисемітські та мізогіністичні висловлювання, жарти про газові камери, рабство та зґвалтування. Частина фігурантів скандалу вже позбулася своїх посад або отримала догани.
Зокрема, віце-голова “Молодих республіканців Канзасу” Вільям Хендрікс неодноразово вживав расові образи, а його колега Алекс Дваєр писав у чаті: “Я люблю Гітлера”. Колишній очільник організації в Нью-Йорку Пітер Джунта згадував газові камери та вдавався до образ на адресу афроамериканців. Інші учасники чату обговорювали насильство та зґвалтування в цинічному тоні. Наприклад, Боббі Вокер, віце-голова “Молодих республіканців Нью-Йорка”, назвав зґвалтування “епічним”, а Енні Кайкеті писала, що “готова дивитися, як люди горять”.
Деякі представники Аризони пропонували використовувати нацистські меми для дискредитації політичних опонентів, а інші схвалювали цю ідею.
Після публікації скріншотів переписок, політичні лідери почали відкрито засуджувати дії фігурантів. Сенатор штату Нью-Йорк Роб Ортт закликав усіх учасників чату піти у відставку. Конгресвумен Еліс Стефанік підтримала цю позицію, а її радник заявив, що такі особи не мають представляти партію. Вільям Хендрікс був звільнений з офісу генпрокурора Канзасу, а Боббі Вокер втратив посаду в передвиборчій кампанії кандидата до Конгресу. Дехто з фігурантів намагався виправдатися, заявляючи про “підроблення” переписок або стверджуючи, що скандал є “скоординованою атакою на репутацію”. Водночас більшість були змушені вибачитися за свої висловлювання, визнавши їх неприйнятними. Соціологи відзначають, що такі явища не виникають у вакуумі. Професор Техаського університету Джо Фігін вважає, що зростання популярності правої риторики у США, зокрема після появи Дональда Трампа, посприяло радикалізації молоді. Арт Джипсон з Дейтонського університету додає, що провокативна мова, яку регулярно використовує Трамп, може підштовхувати молодих республіканців до агресивного дискурсу.
У Білому домі натомість відкидають будь-який зв’язок між цим скандалом і риторикою Дональда Трампа. Представниця адміністрації заявила, що спроби пов’язати президента з приватним груповим чатом – це “відчайдушні дії лівих активістів”.