Нещодавнє дослідження вказує на те, що через глобальне потепління танення льодовиків в Антарктиді може призвести до відкриття значних територій, багатих на корисні копалини. Вчені попереджають, що в найближчому майбутньому країни можуть почати переглядати положення Договору про Антарктиду, щоб отримати доступ до цих ресурсів.
За прогнозами, до 2300 року площа суші, що звільниться від льоду, може варіюватися від 149 до 120 000 квадратних кілометрів, залежно від різних сценаріїв танення. Під крижаним покривом приховані множинні географічні утворення, включаючи гори, каньйони, долини та навіть вулкани.
У дослідженні врахували підняття рівня суші після танення льодовиків, зміни в морському рівні та гравітаційний вплив льодовикового покриву. Відкриті території можуть виявитися багатими на родовища міді, золота, срібла, заліза та платини, які є критично важливими для промислової діяльності.
Ці ресурси зосереджені в регіонах, на які претендують Аргентина, Чилі та Велика Британія. Наразі комерційний видобуток корисних копалин тут заборонено, і Договір про Антарктиду дозволяє лише наукові дослідження. Однак після 2048 року можливі зміни в умовах договору, що створює додаткові стимули для країн з територіальними амбіціями.
Серед учасників Договору про Антарктиду – Австралія, Аргентина, Велика Британія, Нова Зеландія, Норвегія, Франція, Чилі, Перу, Росія, США, ПАР, Бельгія, Болгарія, Бразілія, Німеччина, Індія, Італія, Китай, Пакистан, Польща, Румунія, Україна, Уругвай, Чехія, Швеція, Еквадор, Південна Корея та Японія. Хоча не всі країни мають територіальні претензії, договір не забороняє їх висловлювати.
